Iseli in Schötz sorgt für scharfe Sägen auf allen Kontinenten

Das Schärfen und Bearbeiten von Sägen ist eine Wissenschaft für sich – jedenfalls von Sägen, die im industriellen Einsatz höchsten Ansprüchen genügen und möglichst lange präzise und zuverlässig funktionieren müssen. Zahnbrust und Zahnrücken wollen ebenso geschliffen werden wie die Flanken. Manche Sägen haben gar Winterzähne – das sind Spezialzähne für gefrorenes Holz. Und das alles mit unterschiedlichsten Geometrien und Winkeln.

Familienunternehmen mit rund 50 Mitarbeitenden

In dieser hoch spezialisierten Nische hat sich die Iseli & Co. AG in Schötz weltweit einen Namen geschaffen. Mit ihren CNC-Maschinen für das Schärfen. Spannen, Richten und teils Hartmaterialbestücken von Band-, Gatter- und Kreissägen – sowohl für Produktion wie auch Service der Sägen – ist das Familienunternehmen mit rund 50 Mitarbeitenden ein «Hidden Champion». Iseli-Maschinen schärfen und bearbeiten Sägen auf allen bewohnten Kontinenten.

Eduard Iseli senior gründete die Firma im Jahr 1945. Heute ist Philipp Iseli in dritter Generation Geschäftsführer des Familienunternehmens, das weltweit Partner für Vertrieb und Service hat. Die Schweiz spielt als Markt mit weniger als fünf Prozent des Umsatzes eine untergeordnete Rolle. Verständlich, denn die bedeutenden Hersteller von Sägen für den industriellen Einsatz beziehungsweise die grossen Sägereibetriebe – die im Service ihrer Sägen auf Lösungen von Iseli setzen – sind in den umliegenden Europäischen Ländern sowie in Kanada, USA, Südamerika, Neuseeland und weiteren waldreichen Nationen angesiedelt. Im Jahr 2023 etablierte die Iseli & Co. AG einen Ableger in Ungarn für die Montage der mechanischen und hydraulischen Schärf- und Bearbeitungsmaschinen.

Grosses Entwicklungsteam

Ganze 20 Prozent der Belegschaft in Schötz sind in der Entwicklung beschäftigt. «Unser Erfolg basiert auf unserer hohen technischen Kompetenz und ‹Made in Switzerland›, die wir stetig auf die wachsenden Kundenbedürfnisse hin weiterentwickeln», so Nils Hartmann, Leiter Entwicklung von Iseli.

Eine Kundenanfrage war denn auch der Ausgangspunkt für die Realisierung der voll automatisierten Schärfmaschinen für Kreissägeblätter mit ABB-Robotern. «Ein Kunde in Schweden war Anfang der 2010er-Jahre auf der Suche nach einer Automatisierungslösung für das Schärfen von Kreissägeblättern», erinnert sich Benno Iseli, damals Leiter Entwicklung und heute Verwaltungsratspräsident der Iseli & Co. AG. «ABB als schweizerisch-schwedischer Konzern und führender Anbieter von Industrierobotern war dafür der logische Partner, auch im Hinblick auf den künftigen Service vor Ort.»

Robotics ABB Schweiz von Beginn an dabei

Robotics ABB Schweiz unterstützte die Konzeption dieser Automatisierungslösung mit Simulationen in RobotStudio, die Iseli dem potenziellen Kunden präsentieren konnte. Zu einem Auftrag kam es damals nicht, aber die Iseli & Co AG hatte Gefallen an diesem Ansatz gefunden und war von den Marktchancen dieser Idee überzeugt. So entschied sich das KMU zur deren Weiterentwicklung. «Dafür haben wir auf ABB gesetzt, aufgrund der guten Erfahrungen mit den Schweizer Robotics-Fachleuten bei der initialen Konzeption und der internationalen Präsenz des Unternehmens», sagt Benno Iseli.

So konnte die Iseli & Co, AG an der LIGNA, der weltweit führenden Messe für die Holzbearbeitungsindustrie, die alle zwei Jahre in Hannover stattfindet, die erste automatisierte Iseli Schleifmaschine für Kreissägen präsentieren. Die ist mit einem IRB 4600 von ABB ausgerüstet, der sich durch seine Vielseitigkeit und Geschwindigkeit auszeichnet. Der Roboter führt die Kreissägeblätter der Schleifmaschine zu und entnimmt sie auch wieder vollautomatisch – bis zu 70 Blätter pro Stapel. Je nach Bearbeitung und Grösse der Sägeblätter dauert ein Zyklus zwischen 4 bis 40 Minuten.

Erster Kunde an führender Messe gewonnen

Mit dem Messeauftritt konnte die Iseli & Co. AG den ersten Kunden für diese innovative Lösung gewinnen, die 2016 ausgeliefert wurde. Inzwischen hat Iseli mehrere vollautomatische, mit einem ABB-Roboter ausgerüstete Handlingsysteme für das Beladen der Schleifmaschinen des Typs KHB 300 beziehungsweise KHF 300 verkauft. «Zusammen mit unserem Komplettbearbeitungscenter, der KMU 100 für das Schleifen der wirklich grossen Kreissägen – bis zu 1800 mm Durchmesser – sind die drei automatisierten Zellentypen mit dem ABB-Roboter unsere absoluten High-End-Lösungen für den Weltmarkt», so Hartmann. Iseli führt drei robotergesteuerte Handlingsysteme im Portfolio, die mit ihren Schärfmaschinen kombiniert werden können.

«Die Roboter programmieren wir selbst für ihre Aufgaben beim Bestücken der Schleifmaschine», erklärt Simon Dubach, Softwareentwickler bei der Iseli & Co. AG. Dabei ist eine Vielzahl von Parametern zu berücksichtigen, kann der Roboter doch Sägeblätter mit unterschiedlichen Bohrungen, Formen, und Durchmessern von bis zu 820 Millimeter greifen. Der Bediener kann dann die Anlage bequem über ein Webinterface Steuern.

Hohe Fertigungstiefe

Auch das Greifwerkzeug dafür haben die Mitarbeitenden der Iseli & Co. AG selbst entwickelt. Das funktioniert sensorgesteuert mit Magnetismus und Druckluft. Ohnehin ist die hohe Fertigungstiefe der Iseli & Co. AG bemerkenswert. Fräsen, Drehen, Schleifen wird alles vor Ort selbst geleistet, auch die Verpackungsarbeiten für den Export. «Einzig einige Blechbearbeitungen vergeben wir an Partnerfirmen in der Umgebung», sagt Hartmann.

So bewährt sich Hightech eines KMU in der Zentralschweiz auf dem Weltmarkt – auch mit der Integration von ABB-Robotern für die Handling-Automation der ambitioniertesten Komplettbearbeitungen.